Letse invasie in Liempde
“De mensen die we in Brabant ontmoet hebben, zijn allemaal heel erg aardig”
“De mensen die we in Brabant ontmoet hebben, zijn allemaal heel erg aardig. En Liempde is een heel mooi, rustiek en prachtig dorp.” De zestien Letse gelovigen, onder wie de leden van de praise en Rockband Ex Animo uit de hoofdstad Riga die deze week in de pastorie in Liempde verblijven, voelen zich helemaal op hun gemak in het Brabantse. Afgelopen dagen brachten ze een bezoek aan parochies Tilburg, ’s-Hertogenbosch, Eindhoven, Boxtel, Drunen en Kerkdriel.
De goede vrienden pastoor Jacques Grubben van de Heilig Hartparochie en pastor Stefan Schevers uit Esch, werkzaam als pastor in de Franciscusparochie in de Bommelerwaard, hebben als organisatoren, samen met een werkgroep een afwisselend programma samengesteld voor jongeren uit Letland.
Ex Animo
“Met onze band Ex Animo treden we ook op in de verschillende plaatsen. We beschikken over een bus waar we al onze instrumenten in kunnen vervoeren”, vertelt gitarist Andris Mikulis van de band. “We spelen verschillende stijlen, waaronder ook rockmuziek. Normaal gesproken bestaat de band uit vijftien leden, maar nu zijn we hier op reis met dertien volwassenen en drie kinderen.”
Linda, de vrouw van Andris, neemt de zangpartijen voor haar rekening. “lk hou van God en van zingen in de band. Die combinatie komt helemaal tot uiting in de muziek die wij spelen. Samen proberen we op eigentijdse wijze de blijde boodschap uit te dragen en de mensen met onze liederen deelgenoot te maken van onze liefde voor God. Hij betekent alles voor mij. God beschermt ons en geeft ons vergiffenis. Dat is zoiets moois! We willen ons geloof zeker niet opdringen aan mensen, maar wel duidelijk maken dat hij heel veel voor je kan betekenen, in positieve zin.
Jammer dat het kerkbezoek hier de laatste decennia zo afgenomen is terwijl in Brabant zo veel gastvrije mensen wonen. Hoe komt het toch dat men hier veel minder open staat voor het geloof? Dat verbaast me echt. Gunta Ziemele, die in haar eigen land actief is als leider van een katholiek jongerencentrum, heeft het dorp Liempde inmiddels al verkend. Vooral de Heuvelse kerk was de- moeite waard. “Daar hebben we muziek gemaakt, waarbij voorbijgangers spontaan naar binnen kwamen om een kijkje te nemen bij ons concert.”
‘Passioneel gelovig’
De meerderheid van de gelovigen in Letland is protestants. “Ik denk dat 25 procent katholiek is en zeventig procent protestants. Maar we gaan heel goed met elkaar om, hoor”, lacht Andris. “Bij ons is het ook niet zo dat de katholieke kerken veel groter en uitbundiger zijn qua interieur dan de godshuizen van de protestanten. Bovendien zijn veel meer jongeren ‘passioneel gelovig’.”
Tour door Europa
De leden van Ex Animo en de overige leden van de groep gelovigen zijn bezig met een lange reis. In lijn met het verzoek van paus Franciscus én van hun aartsbisschop Zbignevs Stankevics trekken de Letten door Europa.
De Belgische leek-missionaris Joseph Bastin maakte tot vrijdag 17 juli, deel uit van het gezelschap Bastin woont nabij het drielandenpunt in het Zuid-Limburgse Vaals in het bedevaart plaatsje Moresnet-Chapelle en is goed bevriend met de Letten. “Ik verblijf regelmatig in Riga”, aldus Bastin. Hij geniet intens, van het samenzijn met deze enthousiaste, jonge, gelovige mensen en onze bezoeken aan de verschillende parochies in Brabant. Het is heel mooi en bijzonder om te zien hoe zij hun geloof uitdragen.”
(bron: artikel van Stefan Latijnhouwers in Brabants Centrum)
