Pater Gerard van Buul stelt zich voor

Ik ben Gerard van Buul, geboren in Eindhoven in 1941. Na mijn oplei­ding ben ik in 1968 naar Brazilië ver­trok­ken waar ik meer dan 40 jaar gewoond heb. Vandaar dat je mijn naam ook wel eens als ‘Geraldo’ kunt tegen­ko­men, want in Brazilië heb ik die aan­ge­past aan de Portugese taal. Daar heb ik me met de meest uit­een­lo­pende werk­zaam­he­den bezigge­hou­den: pa­ro­chie­werk, middel­baar en hoger onder­wijs, sociaal werk in krottenwijken en met straatjeugd, oplei­ding van jonge mede­broe­ders, dialoog met andere chris­te­nen en andere gods­diensten. Ik ben in een aantal huizen gardiaan geweest en ik heb vijf­tien jaar in het provincie­bestuur gezeten. Verder ben ik negen jaar provincie-econoom en com­missa­ris van het Heilig Land geweest. Meestal kwam het erop neer dat ik enkele van die taken moest combineren.

In 2009 ben ik verhuisd naar Jeru­za­lem. Een hele overgang en niet altijd ge­mak­ke­lijk want ik spreek geen Arabisch en geen Ivriet, dus moest ik met red­den in allerlei andere talen. De meeste tijd heb ik door­ge­bracht met de be­ge­lei­ding van Portugees of Neder­lands­spre­kende pelgrims. Zodoende heb ik het land tot in de meest uit­een­lo­pende hoeken bezocht. Verder heb ik in Israël mede­broe­ders ver­vangen in de Olijfhof, Kafarnaüm, Tabgha en de Tabor­berg. Voor de diverse hei­lig­dommen heb ik de li­tur­gische teksten in het Portugees en het Neder­lands ver­zorgd. Toen ik vijfen­ze­ven­tig werd, mocht ik van het Ministerie van Toerisme geen groepen meer be­ge­lei­den. Ik heb toen beslist om naar Neder­land terug te gaan.

Sinds vijf jaar woon ik nu in Megen. Hier verricht ik wat hand en span­diensten in huis en naar buiten wat li­tur­gische assis­tentie in enkele kerken. Een speciale assis­tentie is wel de maan­de­lijkse Portugese eucha­ris­tie­vie­ring in het Brabantse Maria­bede­vaarts­plaatsje Handel voor Bra­zi­li­aanse families in Oost-Brabant en Noord-Limburg. Sinds enkele jaren maak ik deel uit van de redactie van het Tijd­schrift voor Ver­kon­di­ging, waar mijn bijdrage vooral ligt op het vlak van de in­ter­pre­ta­tie van Bijbel­tek­sten.

Ik voel me best thuis in Neder­land, op Brabantse grond, maar de heimwee naar Brazilië en naar het Heilig Land blijft sterk.